cuando estudiaba el chino en china, mi amigo belge se quejó: "cada vez entro en la clase, mi profesora me dice: tú vienes. yo me siento extraño y no sé cómo responder: por supuesto vengo, ¿vale la pena decirlo?" yo le dije solamente un "sí, vengo" y todo listo. hasta ahora no me doy cuenta de choque cultural: para mí, "vienes" o "aquí estás" es lo más popular y ordinario cuando nos saludamos en china; mientras tanto, para los laowais, es puramente un hecho no necesariamente a contar. si nos encontramos inesperadamente, nos preguntamos: "¿adónde vas?" es un saludo, es decir, la pregunta no desea una respuesta. el preguntador tiene ningún motivo de investigar las privacidades. se puede responder dando el nombre de un lugar concreto, si se quiere. no obstante, hay una respuesta facilísima para la mayoría: fuera. si se encuentran dentro de un lugar, fuera significa en la calle; si se encuantran en la calle, fuera significa a las afueras; se contenta todo mientras se explica nada.

me toca a mí a dejar perplejo: cada día tengo que responder a mil veces de "qué tal" o "cómo estás". a veces pienso mucho y digo "muy mal" y empiezo a contar mis líos. pero me duele mucho: ¿porqué me pregunta esto? si estoy bien, se puede percibir desde mis comportamientos; si estoy malísimo, mejor déjeme en paz, ¿no?

no, me equivoco. no es para interrogar mis sentimientos actuales, sino un SALUDO. un "muy bien" vale. es como lo que conocemos en la clase inglesa: cuando oímos "how are you" respondemos automáticamente: fine, thank you, and you. cada vez sin falta.

de todos modos, me gusta muchísimo "hola". porque no hay sentido, es decir, "aquí nos vemos".