respect, respected, respectful, respective, 这几个词是我用来估摸学生词汇量所使用的屡试不爽的法宝。respect是这几个词的词根，分析就从它入手。respect意思是尊敬，词性为名词及动词。i respect you. my respect to you is out of question.

 

respected是原型动词的过去时及过去分词形式。he is respected. 直译：他是被尊敬的。意思正确但翻译腔十足，“他被人尊敬”似乎更顺畅。译为“他受到尊敬”较好，所以respected有“受到尊敬的”的意思。

 

和“受到尊敬”意思相关的是“值得尊敬”。某人因年龄或地位而受到尊敬，但他本人不一定值得尊敬。请大家不要一看到“值得”就想到worth, deserve, 要表达这个意思我们可以说：he is respected but is not a man to respect. “值得尊敬”就是可以、能够让别人尊敬，马上想到词尾-able, 所以你还可以说：he is respected but unrespectable. 在《雷雨》第二幕中，周萍说自己身处“体面的”大家庭，这里“体面的”就译为了respectable，比译成decent合适。

 

respectful更为直观，-ful是常见词尾，脱胎于full，意为“充满”，所以respectful意为充满敬意的，可用于书信落款。

 

respective有点麻烦，翻字典得知作“各自的”解。“各回各家，各找各妈”就可译为：go back to your respective home and look for your respective mama. 为什么和“尊敬”的意思风马牛不相及呢？这要回到词根respect上来，该词还有一涵义，作“方面”解，同义词aspect. -tive词尾有“具有某种性质”的意思，如：decisive, 有决定性的；creative, 有创造性的。所以，respective本意为“某一方面的”。

 

一个词怎么会同时有“尊敬”和“方面”的意思呢？这要从中西方对于“尊敬”的理解差异上分析。中文“尊敬”这个词会让笔者情不自禁联想到这样的情景：年事已高或身份职位高高在上的某人，后面跟着点头哈腰、唯唯诺诺的一群人。而respect的涵义，或许从笔者接触过的一句闲话中可见一斑：design takes time and you have to respect that. 大意是设计是要花时间的，而你必须respect这一点。这里respect译成“尊敬”显然不搭，而更偏“尊重”之意。不巧这句话是译给领导瞧的，“你必须尊重”云云说给领导听显然是肉包子打狗，笔者权且译成“体谅”了。综上所述，respect的意思是“在某方面给予（足够）关注”，况且词根spect就和“看”有关：specs, specter, spectrum, spectacle, spectator, spectacular. re-词头表反复，反复地看当然就是“关注”了。